人と自然の出会い旅76
生かされた男の話
3.11東北大震災で甚大な被害を受けた大槌町に行った。三陸の沿岸部の町はどこもそうだが、徹底的に破壊された大槌の市街地のありさまに、何度も絶句する。多くの人が命を奪われてしまったことに、実感が伴う。しかし、大津波の中を生き残った人もいる。大槌町の被災者のために「まごころ広場うすさわ」を中心になって運営しているRさんもその一人だ。大津波によって家財の全てを奪われてしまったRさん自身が先頭に立つ広場は明るい。津波に家を流された人、家は津波を免れたものの職場が無くなり失業した人、家も職場も流された人、職場を復興している人いろんな立場の人々が手を携えて広場を運営している。被災者が少しでも明るくなれれば、元気になれれば、困っている人が困りごとを口に出すことができれば・・・。全国各地から集まってくるボランティアの人たちもRさんのそんな心意気に触れて元気に活動する。
Rさんは自身が仮設住宅に住みながら、四六時中考えている、悩んでいる、そして決断し行動している。仲間をボランティアを明るく励ます。熱く語る。最後の日にRさんと二人きりになったときに聞いてみた。どうしてそこまでできるのかと。Rさんは、自分が奇跡的に生き残ることができたのは、この事をなすために生かされたんだ感じるからだと。
津波にのみ込まれて九死に一生を得たという人がたくさんいるが・・・Rさんの体験はとりわけ奇跡的だ。津波に家ごと流された。周りの家も流されていて、次々と人を乗せたまま横倒しになって、水没してゆく。なのに、Rさんの家は300mを流されながら、倒れずに立ったままで助かった。(第1の奇跡)愛犬と共に屋根に出て助けを待っていると水に流されていながら隣家が燃えだし、火か移ってくる。ここにはもういられないと。流れてきた高圧電線にすがって近くの鉄骨住宅のベランダに逃げ移る。ここなら安全かと思っていると津波の第2波が襲う。二階に逃げても真っ黒な海水が迫る。家具に乗っかって少しでも高いところへ。どんどん水位が上がる。頭が天井についてしまう。それでも水位が上昇してくる。夢中で天井をたたく。(このときできた傷跡が盛り上がってUさんの手に残っている)それでも、天井は破れない。愛犬と共に残された空間に口を出す。あごまで海水がかかり口だけが隙間に残る。後がない。もうだめかと思った。10分後、水が引き始める。(第2の奇跡)足首のあたりまで下がったところで、外に・・・屋根の上に出る。屋根の上で助けを求めるが、周囲はどんどん大変なことになってゆく。プロパンが爆発して火災が発生している家に車が流されてぶつかる、あっという間に車が燃え出す。燃える車が流されてほかの家に火が移る。町を覆う海の上の火の海。どこからも人の声はしない。またしても万事休す。靴のないまま瓦礫の山を越えて別の家に移る。助けを求めて叫び続けるが誰も気づいてくれない。ところが、ここに一人の消防士が表れる。この人は非番で津波のこない家にいたのだが、制服に着替えて津波被害地にやってきたのです。彼の指示に従って移動します。その人は自分のいる高台から、Rさんのたどり着いた屋根の上に脚立を渡してくれたのです。どうしてなのか、その人は他の家で脚立を借りて担いでいたのです。(第3の奇跡)
多くの隣人が亡くなる中、度重なる危難を乗り越えて奇跡的に助かることができたのは、自分に役割を与えるためだ、その役割は被災者を力づけつながる役割だと強く感じておられるのです。「生かされた」自分がその役割を投げ出すようなことがあってはならない。仮設に入った全ての被災者が仮設を出て普通の生活に戻ることができるようになるまで、自分は頑張る。仲間やボランティアの力を借りて、広場を守りそれぞれの仮設の近くに、被災者が集うことのできる場所を作る。そう語るRさんの顔は強く厳しかった。いつも底抜けに明るいRさんの笑顔の底にある強い心を見たように思います。
Rさんの使命に私も何かお手伝いできることは無いのか。心を動かされました。
2011.8.29(9.21書き換え) |